Zwei Giganten der Vorkriegsluxusklasse: Duesenberg vs. Bentley

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Zwei Ikonen des Vorkriegszeitalters treten bei der RM Sotheby’s Auktion in Monterey gegeneinander an: ein seltener Duesenberg Model J Torpedo Phaeton von Walker-LaGrande (1935) und der einzige seiner Art gebaute Bentley 8-Litre Sports Coupe Cabriolet von Barker (1931). Beide Fahrzeuge verkörpern die absolute Spitze in Design, Technik und Prestige – jedoch mit vollkommen unterschiedlichem Ansatz.

Amerikanische Brillanz: Duesenberg J-548

Mit seiner eindrucksvollen Länge, technischer Raffinesse und spektakulären Optik ist Fahrgestell J-548 vielleicht der jugendlichste und kühnste aller Duesenbergs. Nur fünf Torpedo Phaetons wurden nach Gordon Buehrigs genialem Entwurf gebaut – dieses Exemplar ist das erste Original, das seit zwanzig Jahren öffentlich angeboten wird. Es war der Star der Los Angeles Auto Show 1936 und spielte im Hollywood-Film 1,000 Dollars a Minute mit. Noch heute trägt der Wagen seine originale Karosserie, seinen Motor und das originale Chassis.

Mit geteiltem hinterem Windschutz, versenkbarem Verdeck und geschwungenen Linien strahlt der Duesenberg Dynamik und Eleganz aus. Seit seiner Auslieferung an Hallie Plaisted in Beverly Hills befand sich J-548 in den Händen nur weniger bedeutender Sammler, darunter Fred Guyton, John Mozart und General William Lyon. Als Preisträger in Pebble Beach und hervorragend erhalten in concoursfähigem Zustand, ist dieser Wagen ein Duesenberg in Reinkultur: dramatisch, technisch brillant und extrem selten.

Britische Noblesse: Bentley 8-Litre YR5099

Wo der Duesenberg laut auftritt, überzeugt der Bentley durch leise Raffinesse. Das 8-Litre Sports Coupe Cabriolet von Barker, gebaut für den Industriellen Sir P. Malcolm Stewart, ist der einzige bekannte 8-Litre mit echter zweisitziger „Boattail Speedster“-Karosserie direkt ab Werk. Er verkörpert W.O. Bentleys ultimative Vision: ein kraftvoller Reihensechszylinder, harmonische Proportionen und eine überraschend leichte Fahrdynamik.

Die originale Aluminiumkarosserie wurde später verändert, jedoch in den 1980er-Jahren weitgehend in ihre ursprüngliche Form zurückversetzt. Der Wagen verfügt heute noch über sein originales Chassis, den originalen Motor und das originale Getriebe, samt charakteristischer Details – von seltener Lucas-Beleuchtung bis hin zu einem einzigartigen Armaturenbrett mit übergroßen Instrumenten.

Von den nur 100 gebauten 8-Litre Bentleys ist dies der einzige echte Sport-Zweisitzer – ein absoluter Einzelgänger. Sein Restaurierungspotenzial ist enorm: Bei einer originalgetreueren Rückführung zur ursprünglichen Boattail-Konfiguration könnte YR5099 ein Best-of-Show-Kandidat in Pebble Beach sein.

Der Vergleich

Der Duesenberg besticht mit Dramatik und Historie, der Bentley mit Eleganz und Einzigartigkeit. Der eine verkörpert den amerikanischen Traum im Übermaß, der andere britische Raffinesse in Reinform. Beide sind Meisterwerke – aber nur einer wird zum ultimativen Vorkriegs-Highlight von Monterey 2025 gekrönt.

Welcher das sein wird? Das entscheidet der Auktionssaal.

Text von Laurens Klein

Details:

• Event: RM Sotheby’s Monterey
• Datum: 15. August 2025
• Ort: Monterey Conference Center, Kalifornien, USA
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