1933 Graham Blue Streak

Amerikas Automobilgeschichte ist reich an den Leistungen von Erwin George „Cannonball“ Baker, einem Abenteurer aus dem frühen 20. Jahrhundert, der zahlreiche Geschwindigkeits- und Distanzrekorde aufstellte – mit so unterschiedlichen Maschinen wie Indian-Motorrädern, Autos von Stutz, Cadillac und Wills Sainte Claire sowie sogar einem Buick‑Lastwagen. Seine denkwürdigste Fahrt war der 1933 unternommene Querdurchlauf durch die USA in einem Graham Blue Streak Eight, den er in erstaunlichen 53 ½ Stunden absolvierte. Dieses Rekordresultat hielt sich fast vier Jahrzehnte.

Joseph, Robert und Ray Graham gründeten ihr Unternehmen, nachdem sie 1926 ihre Lkw‑Bauaktivitäten an Dodge verkauft und 1927 die Paige‑Detroit Motor Car Company übernommen hatten. 1928 verkauften die Brüder über 73 000 Autos, aber vier Jahre später, auf dem Höhepunkt der Großen Depression, benötigten sie ein mutiges neues Modell, um ihr sinkendes Vermögen zu retten. Der gelehrte Amos Northup, ein Pionier im Streamline-Design und in Dienst bei Murray – einem Zulieferer für Karosseriepressungen in Detroit – half 1932 mit dem Blue Streak Eight. In einer Ära, die von aufrechten Kühlergrills und „cycle fenders“ geprägt war, waren Northups nach hinten geneigter Kühlergrill und die glattverkleideten Kotflügel ein Durchbruch. Die Kotflügel verliefen von ihren horizontalen Flächen nach unten, um Radkästen und angesammelten Schlamm zu verbergen – zugleich bildeten sie einen Rahmen, der die Räder in Szene setzte.

Die zwischen 1932 und 1934 entstandene Blue Streak‑Gestaltung von Graham‑Paige war Gesprächsstoff in der Branche und markierte den Übergang zwischen vergangenen und zukünftigen Automobilentwürfen – der Weg war klar. Es fiel dem Publikum und anderen Herstellern leicht, die Zukunftsweisende Richtung zu erkennen.

Bis 1934 hatte fast jeder neue Wagen in Amerika verkleidete Kotflügel statt simplen Brettern über den Rädern. Der Graham Blue Streak von 1933 wurde treffend als „das meist imitierte Auto auf der Straße“ beworben.

Funktionelles Streamlining wurde im Stilkontrast zu den dekorativen Ausstattungen – vom Auto über den Bleistiftspitzer bis zum Radio und zur Lokomotive – in den 30er-Jahren üblich. Schon im Stand vermittelt der Graham Blue Streak Geschwindigkeit.

Das neue Fahrgestell beeinflusste ebenfalls das Design: Die Hinterachse lief durch eine Öffnung im sogenannten „Banjo“-Rahmen (daher der Name), und die hinteren Federn wurden außerhalb der Rahmenschienen angebracht, nicht darunter – das verstärkte den Rahmen und senkte den Schwerpunkt. Das Ergebnis waren hervorragende Fahreigenschaften, die ihrer Zeit weit voraus waren.

Der Graham Blue Streak Eight ist das 19. Fahrzeug, das im National Historic Vehicle Register der USA dokumentiert ist.

Dieses Exemplar wurde 1933 neu nach Belgien importiert, von einer Diamantenfirma eingeführt und verblieb 70 Jahre lang in derselben Familie. Es ging vom Erstbesitzer auf dessen Sohn über. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es von den Nazis konfiziert und erst zwei Jahre nach Kriegsende wiedergefunden. In den 1970er-Jahren verbrachte es einige Zeit im Belgisch-Kongo, bevor es nach Europa zurückkehrte. Vor etwa 15 Jahren erwarb es der heutige belgische Besitzer in Frankreich und ließ es dort restaurieren. Es befindet sich in hervorragendem Zustand und kam danach zurück nach Belgien.

Der originalen Achtzylindermotor leistet 90 PS und arbeitet mit einem 6‑Volt‑Elektrosystem.

Zwei originale Scheinwerfer gehören zum Lieferumfang, ebenso wie Service‑Unterlagen des letzten belgischen Besitzers (nach der Restaurierung) und das originale Benutzerhandbuch. Das Fahrzeug ist im Vereinigten Königreich zugelassen.

Dieses historische Fahrzeug wäre eine Bereicherung für jede Autokollektion. Ein seltenes Angebot – Blue Streaks kommen kaum auf den Markt.

Ein Tausch gegen ein Fahrzeug von vergleichbarem Wert oder Teilübernahme ist denkbar.