TT-Tribut: Restaurierter Straker-Squire zählt zu den Edwardian-Highlights von Montlhéry

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Am 25. Mai um 4.00 Uhr morgens, nach einem ausgiebigen Frühstück im Station Hotel in Kirkpatrick auf der Isle of Man, bestiegen Roy Feddon, seine Crew sowie die Fahrer Frank Clement und R. S. Witchell vom Straker-Squire-TT-Team die beiden Werksrennwagen für den Beginn des Trainings, vor dem eigentlichen Renndatum am 10. und 11. Juni 1914. Witchell belegte den vierten Platz, verpasste jedoch unglücklich den zweiten Rang, nachdem ihn ein Krankenwagen, der zu einem Unfall auf der Strecke unterwegs war, mehrere Minuten kostete. Dennoch erreichte er seinen vierten Platz in 11 Stunden und 22 Minuten mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 52,75 mph auf den staubigen Straßen. Clements Wagen erlitt einen mechanischen Defekt und schied am zweiten Tag mit einem Loch im Kolben aus. Die TT-Wagen traten auch bei Bergrennen und Sprints im weiteren Verlauf der Rennsaison 1914 an.

Der Wagen, mit dem ich am Vintage Revival Montlhéry zum hundertjährigen Jubiläum teilnehmen werde, ist eine „Tool-Room“-Rekonstruktion eines dieser Fahrzeuge, deren Zusammenbau voller der üblichen Prüfungen und Schwierigkeiten war – ganz zu schweigen von diesem unschönen Wort „Kosten“!

In einer Werkgrube im Keller einer Garage in Adelaide, Australien, fand ich den Motor, das Getriebe, die Hinterachse und weiteres Zubehör, allesamt aus einem Einsitzer stammend, der 1938 in Brooklands von John Granville Grenfell gebaut wurde. Dieses Auto hatte eine bemerkenswerte Geschichte: Es bestand aus einem ERA-Fahrgestell, meinem Straker-Squire-Motor, Getriebe und Hinterachse, einer Lancia-Lambda-Vorderpartie und dem Heckteil des verunfallten Maserati von Prinz Bira (damals wurde nichts verschwendet!). Dann brach der Krieg aus, und Brooklands wurde zusammen mit meinem Wagen bombardiert. Die Teile gelangten nach Weybridge, zum Elternhaus der Familie Grenfell, von wo aus ein gewisser W. Boddy sie an einen Australier namens George Brooks verkaufte, der zwei der noch erhaltenen Straker-Squire-Tourenwagen in Australien besaß!

In Geelong fand ich ein korrektes Fahrgestell von 1914, zusammen mit der Lenkung und vielen weiteren Teilen. In England entdeckte ich eine passende Vorderachse und voilà, das komplette Set war beisammen. Russ Pain wurde mit der Montage beauftragt, Julian Parker fertigte eine wunderschöne, detailgetreue Replik der Aluminium-TT-Karosserie, und jedes Teil wurde restauriert.

Mein Wagen unterscheidet sich leicht von den TT-Fahrzeugen, die einen Vierzylindermotor ohne Differential hatten. Mein Motor ist in Wirklichkeit die spätere Ausführung von 1918, eine Sechszylinderversion des Rolls-Royce Hawk, eines Flugmotors, der in Bombern des Ersten Weltkriegs eingesetzt wurde. Nach Kriegsende entwickelte Roy Feddon ihn für den Einsatz im Automobil weiter, und 65 dieser Wagen wurden gebaut. Heute existieren nur noch fünf! Die Motordaten: vier Liter Hubraum mit einer obenliegenden Nockenwelle – wunderschön. Er läuft sehr ruhig. Das Auto hat ein Vierganggetriebe und die Hinterachsübersetzung beträgt jetzt 3,00 zu eins. Ich habe inzwischen an einigen Streckeneinsätzen teilgenommen, sodass wir die Leistung immer noch feinabstimmen – und sie verbessert sich allmählich. Er fährt auf 820 x 120 „Beaded-Edge“-Reifen, und das Fahrerlebnis ist sehr positiv und lohnend.

Ich freue mich berichten zu können, dass der Wagen viele lobende Kommentare erhält!

Der Straker-Squire TT von 1914 ist nur eines der Highlights unter Hunderten von Vorkriegsrennwagen und -motorrädern, die am Vintage Revival Montlhéry teilnehmen werden, das am 11. und 12. Mai stattfindet. Für weitere Informationen oder um Tickets zu kaufen, besuchen Sie bitte www.vintage-revival.fr

Text und Fotos: Andrew Howe-Davies

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Mai 2024 veröffentlicht

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