Die Bugatti des Busfahrers – und ein geheimnisvolles Fahrzeug dazu…

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Wir verdanken das heutige Foto dem Nutzfahrzeug-Historiker Allan Bedford. Es zeigt einen Leyland TD1 aus etwa 1931 in Redcar-Lackierung, aufgenommen in einem Busdepot in West-Kent – möglicherweise in Tunbridge Wells. Die Adresse auf dem Bus verrät, dass Redcar Services Ltd. dort ihren Hauptsitz hatte, in der Monson Road 48.

Etwas verwirrend ist der Name allerdings, denn die Stadt Redcar liegt rund 300 Kilometer entfernt ganz im Norden von Yorkshire. Ein Artikel im The Commercial Motor vom 8. Februar 1935 bezeichnete Redcar als „das bekannte unabhängige Bus- und Reisebusunternehmen“ – im Zuge der Meldung, dass es von Maidstone & District Motor Services übernommen werde, einem bedeutenden Regionalbetreiber, der von 1911 bis 1998 aktiv war.

Dort heißt es: „Geschäftsführer des Redcar-Unternehmens ist Major J.B. Elliott, Vorsitzender der Motor Hirers and Coach Services Association. Die Firma verfügt über ein genehmigtes Kapital von £72.500, von dem £50.203 ausgegeben wurden, und betreibt etwa 70 Fahrzeuge der Marken Albion, Dennis, Leyland und T.S.M. Maidstone & District ist Mitglied der Tilling and British Automobile Traction Group und hat ein Kapital von £500.000.“

Zu dem Bild selbst ergänzt Allan: „Die Redcar-Flotte umfasste nur vier dieser Leylands, neu ausgeliefert im Juli 1931 – KJ 2577 bis KJ 2580. Die ersten beiden erhielten Aufbauten von Weymann, die anderen zwei von Leyland selbst. Alle landeten schließlich bei London Transport, und mindestens einer wurde um 1940 an Liverpool Corporation Transport verkauft. Später wurde KJ 2578 zu einer mobilen Kantine für das Buspersonal umgebaut – und ist bis heute erhalten, im Besitz der Merseyside Transport Trust.“

Soweit, so interessant. Doch was dieses Foto besonders faszinierend macht, sind die zwei Fahrzeuge im Hintergrund. Eines davon scheint eindeutig ein Bugatti zu sein, mit einem Londoner „GP“-Kennzeichen (GP 4337 oder 4332?). Wir lassen uns gern eines Besseren belehren, aber die große Limousinenkarosserie, der breite Kühlergrill und die massiven Räder deuten auf einen Typ 46 hin. Weniger eindeutig ist das andere Fahrzeug (Kennzeichen xX 7446), aber der Kühler lässt stark auf einen Daimler aus den späten 1920er-Jahren schließen – vermutlich ein 16/55 oder ein 20/70.

Weiß jemand mehr?

Das eigentliche Rätsel an diesem Foto ist jedoch, was zwei teure, seltene und schon damals exklusive Fahrzeuge in einem Busdepot voller schwer arbeitender Titans zu suchen hatten. Allan vermutet, sie könnten einem der leitenden Angestellten gehört haben. War vielleicht einer davon Major Elliotts Privatwagen? Wenn Sie etwas wissen – sagen Sie es uns!

Text: Zack Stiling
Foto mit freundlicher Genehmigung von Allan Bedford

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