Rollende Träume: Brooks Stevens und der Western Clipper

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Ein Umzug – ob mit Haus oder Büro – ist selten ein Vergnügen. Wäre es da nicht viel einfacher, wenn unsere Wohn- und Arbeitsräume einfach auf Rädern wären? Motorhomes gibt es zwar, doch meist wirken sie klobig und weit entfernt von der futuristischen Idee eines dynamischen, mobilen Zuhauses. Schade eigentlich, dass Brooks Stevens nie zum „Minister der Zukunft“ ernannt wurde...

Viele kennen den Namen Stevens bereits – sei es wegen seiner Nachkriegsdesigns für Harley-Davidson, Jeep, Studebaker oder den „zeitgenössischen Klassiker“ Excalibur aus den 1960er-Jahren. Außerdem stellte er seine beeindruckende Sammlung historischer Fahrzeuge im Jahr 1959 in seinem eigenen Brooks Stevens Automotive Museum der Öffentlichkeit vor. Doch seine Karriere begann schon früher – in den 1930er-Jahren. Und eines seiner bemerkenswertesten, wenn auch weniger bekannten Designs war der Western Clipper.

Der Clipper entstand auf Anfrage von Western Printing, das mobile Verkaufsbüros wünschte – komfortabel ausgestattete Räume, in denen sich Kunden entspannen und gleichzeitig Geschäfte abschließen konnten. Mit Sesseln, Couchtischen und Schränken voller Produktmuster sollte eine wohnliche Atmosphäre geschaffen werden. Die Firma war offenbar von einem stromlinienförmigen, gelenkigen Wohnmobil beeindruckt, das Stevens 1936 im Alter von nur 25 Jahren für einen Privatkunden entworfen hatte.

Über die Western Clipper ist wenig bekannt, aber es heißt, sie basierten auf Fahrgestellen von International Trucks und wurden von Ford Flathead V8-Motoren angetrieben. Es wurden definitiv mehrere Exemplare gebaut – offenbar alle leicht unterschiedlich. Eine Quelle behauptet, dass zwischen 1937 und 1941 insgesamt 26 Stück gefertigt wurden. Sie durften nicht länger als 6 Meter (20 Fuß) sein, damit sie in der Stadt geparkt werden konnten, erreichten bis zu 135 km/h und verbrauchten rund 15 Liter pro 100 Kilometer. Spätere Clipper wurden auch für andere Unternehmen hergestellt oder als Wohnmobile an Privatkunden verkauft.

Gab es jemals ein begehrenswerteres Wohnmobil als den Western Clipper von Brooks Stevens?

Text: Zack Stiling

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