Mit Vollgas durch die Wüste: Die erste Arizona Pre-War Rallye

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Die Sonne Arizonas stieg golden über dem Asphalt auf und warf lange Schatten auf eine Versammlung automobilen Adels. Es war die erste Arizona Pre-War Rallye – und das Teilnehmerfeld konnte sich sehen lassen: Chrom glänzte, Lederriemen waren festgezurrt, und der Duft von Öl und Geschichte lag in der Luft.

Ronnie Collins lehnte lässig an Bill Popes beeindruckendem Bugatti Type 55. Die geschwungenen Linien des Wagens bildeten die perfekte Kulisse für einen Mann, der sich sichtbar in seiner Welt befand – zwischen Vorkriegslegenden und Motoren mit Charakter. Um sie herum erwachten Maschinen zum Leben, die einst Rennstrecken wie Brooklands und Bonneville dominierten.

Drei Lagondas hatten ihren Weg in die Wüste gefunden – zwei elegante Zwölfzylinder und ein kraftvoller Sechszylinder, Paradebeispiele britischer Ingenieurskunst. Auch Bentley war stark vertreten: eine Gruppe von 4½ Litern, begleitet von einem majestätischen 6-Liter-Modell, bereit für Le Mans oder das Abenteuer auf staubigen Straßen.

Amerikanisches Blech fehlte ebenfalls nicht. Ein stilvoller Lincoln Zephyr 12 brachte einen Hauch Art-Déco in die Kolonne. Und ein sportlicher Jaguar rundete das Feld mit britischer Eleganz und Dynamik ab.

Der Tag verlief reibungslos, die Stimmung war hervorragend, die Strecke unvergesslich – bis der große Moment kam: Die Gangschaltung des Lagonda Sechszylinders blockierte plötzlich. In einem dramatischen (und fast schon filmreifen) Finale hinterließ der Wagen rund 10.000 Meilen Gummi – auf gerade einmal 50 Metern Straße. Ein technischer Totalausfall, ja – aber zugleich eine Szene, wie sie nur der echte Motorsport schreibt.

Dank des unermüdlichen Einsatzes von Richard Mattie und seinem Team wurde die Rallye dennoch ein voller Erfolg. Die Vorfreude auf das nächste Jahr ist groß – hoffentlich mit frischem Getriebe und etwas mehr Glück.

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