Seltene Sunbeam restauriert: Ein 20-PS-Drophead kehrt zurück auf die Straße

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Autoliebhaber fahren ihre Fahrzeuge: Sie basteln daran, reißen sie gelegentlich auseinander und nutzen sie schließlich bis zur Erschöpfung – ein Auto, das 60 Jahre lang in den Händen von Enthusiasten war, hatte also nicht unbedingt ein leichtes Leben. Nehmen Sie zum Beispiel diesen 1931er Sunbeam 20-PS-Drophead-Coupé – in den 1960er Jahren wurde er noch mit Begeisterung auf dem Vintage-Rallyekurs gefahren, sah jedoch bereits damals etwas heruntergekommen aus. Als ein neuer Besitzer ihn 1985 erwarb, entschied er, dass es Zeit für eine umfassende Restaurierung war. Leider wurde er nach der Demontage des Fahrzeugs so krank, dass er das Projekt nicht vollenden konnte, und das Auto blieb in einem chaotischen, auseinandergebauten Zustand, bis 2019 sein Retter auftauchte.

Abgesehen von der Herausforderung, bei einem Fahrzeug, das komplett zerlegt vor einem liegt, nicht zu wissen, wo man beginnen soll – und der unvermeidlichen Tatsache, dass einige kleine, aber lebenswichtige Teile fehlten – war die Lage nicht ganz hoffnungslos. Das Fahrgestell, gefertigt aus hochwertigem Stahl, war nahezu in perfektem Zustand erhalten geblieben, und auch die Karosserieplatten befanden sich in gutem Zustand. Der Motor bedurfte jedoch umfangreicher Pflege, und etwa ein Fünftel der Holzteile musste ersetzt werden. Das Interieur war ebenfalls ein Durcheinander, aber nach einer Neupolsterung, aufwendiger Intarsienarbeit und etwas unkonventionellem Denken bei der Suche nach einem modernen Bakelit-Ersatz präsentiert es sich nun in einem Zustand, der einem luxuriösen Grand Tourer aus der Vorkriegszeit gerecht wird.

Die Sunbeam sieht jetzt besser aus als je zuvor – zumindest in den letzten 60 Jahren – und fährt wie ein echtes Rennpferd. Zack Stiling erzählt die Geschichte dieser herausragenden Restaurierung in der März-Ausgabe von The Automobile, die ab sofort erhältlich ist.

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