Peugeot im Originalzustand: PreWarCar präsentiert einen außergewöhnlichen „oily-rag“ Veteranen

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Seit den ersten Tagen der Automobilherstellung bestand der Wunsch, Autos für eine breitere Masse erschwinglich zu machen – auch wenn „erschwinglich“ nach den Maßstäben des frühen 20. Jahrhunderts eigentlich „für die oberen Schichten der Mittelschicht“ bedeutete. Dies führte zu einer Flut von voiturettes, meist Zweisitzern mit Einzylindermotoren. Zu den bekanntesten gehören vielleicht der 6 PS De Dion-Bouton und die englische Humberette, aber auch das 5½ PS Bébé Modell von Peugeot war ein bedeutender Beitrag.

Der Aufstieg von Peugeot und die Geschichte des Bébé

Peugeot, einer der ältesten Automobilhersteller der Welt, produzierte bereits 1889 seinen ersten dampfbetriebenen Fahrzeugwagen. Bis 1902 hatte Peugeot eine breite Modellpalette, von kleinen Quadricycles für relativ einkommensschwache Käufer bis hin zu großen, Mercédès-ähnlichen Vierzylindermodellen für die Wohlhabenden. Am unteren Ende der Palette stand der Bébé, der 1900 mit einem 785-ccm-Motor, Dreiganggetriebe und einem rohrförmigen Chassis eingeführt wurde. Der Motor verwendete automatische Einlassventile und war 1903 das einzige Modell von Peugeot, das noch diese Technologie hatte, da alle anderen Modelle auf mechanisch betriebene Ventile umgestellt wurden.

Der Name Baby Peugeot wurde später auch auf andere kleine Peugeot-Modelle in der edwardianischen Ära angewendet, aber das ursprüngliche Modell half, den Markt für Peugeot in Großbritannien zu etablieren, zum Teil dank der Werbung des Händlers Charles Friswell. In einer Zeit, in der Werbung meist sehr seriös betrieben wurde, schaffte es Friswell, Aufmerksamkeit zu erregen, indem er absurde Werbeslogans kreierte, wie z. B.:

• Warum tut der Baby Peugeot das? Das ist doch verrückt, oder? Aber er tut es.
• Erfolg, gelingt, Erfolg: Versuche, das sechs Mal schnell hintereinander zu sagen und dann Baby Peugeot.
• Stört es dich, dass ich hier bin?
• Baby Peugeot hat keine kindlichen Beschwerden.

Sein Automobile Palace an der Holborn Viaduct in London war tatsächlich eine beeindruckende Garage mit Platz für mehr als 200 Autos und 100 Kutschen. Aber zurück zu unserem Bébé Peugeot, der nicht von Friswell verkauft wurde.

Ein selten gut erhaltenes Exemplar

Dieser Bébé Peugeot wurde 1902 auf dem Pariser Salon neu von einem gewissen Kapitan Kelly gekauft. Danach verliert sich die Spur, bis wir 1946 erfahren, dass er im Besitz von Bernard Wood aus Whepstead, Suffolk, war. Im Mai 1947 gelangte das Fahrzeug in die Hände von Kenneth Bowyer aus Kirtling, einem frühen Enthusiasten. Der Peugeot war gut gepflegt, sodass keine größeren Restaurierungen notwendig waren. 1949 nahm Bowyer an der Veteran Car Run nach Brighton teil, wobei die Auto bereits eine charmante „oily-rag“-Optik hatte. Im Februar 1949 erhielt er das Veteran Car Club Dating Certificate Nr. 139.

Bowyer behielt den Peugeot bis zu seinem Tod im Jahr 1988, danach wurde er von dem berühmten Historischen Rennfahrer und Sammler Neil Corner übernommen, der das Fahrzeug weiterhin bei verschiedenen Brighton Runs fuhr. Auch die nachfolgenden Besitzer genossen den Peugeot bei der Brighton Run, und bei Regent Street's Veteran Car Concours wurde er sogar als „Most Original Veteran“ ausgezeichnet. Heute, mit seinen 123 Jahren, präsentiert sich der Bébé Peugeot in wunderschönem Originalzustand, mit originaler Lackierung, Polsterung und Gamage-Nulites-Lichtern.

Nicht zu verpassen auf dem Rétromobile

Obwohl der Bébé Peugeot immer noch gelegentlich an der Brighton Run teilnimmt, gab es bislang nur wenige Gelegenheiten, ihn aus der Nähe zu betrachten. Doch das wird sich nun ändern! Wir präsentieren dieses wunderschöne Fahrzeug auf dem PreWarCar.com Stand auf dem Salon Rétromobile, zusammen mit einem ebenfalls gut erhaltenen 1934 Bugatti Type 57 Stelvio und einem 1927 Amilcar C6, der kürzlich aus einer Originalteile-Kit zusammengebaut wurde.

Mit vielen weiteren großartigen Vor-Kriegs-Autos wird der Salon Rétromobile ein Event, das man nicht verpassen sollte. Die Ausstellung findet vom 5. bis 9. Februar in der Expo Porte de Versailles in Paris statt. Weitere Informationen und Tickets gibt es auf www.retromobile.com.

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