Oily-Rag Excelsior: Ein Gut Genutztes und Unrestauriertes Juwe

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Eine der größten Freuden beim Besuch eines Vintage-Motorrad-Events ist die Vielzahl an Maschinen, die entweder in ihrem Originalzustand erhalten geblieben sind oder einfach gut genutzt aussehen. Solche Fahrzeuge gibt es natürlich auch in der Auto-Welt, aber Motorrad-Enthusiasten scheinen weniger anfällig für die Übel der Überrestaurierung.

Von allen unrestaurierten Maschinen, die an der Pioneer Run 2024 teilnahmen, war eine der charaktervollsten sicherlich die 1913 Excelsior von Chris Cook – ein 1.000cc, Inlet-over-Exhaust, Zweigang-Motor. Mit diesem Hubraum war sie wahrscheinlich eines der schnellsten Fahrzeuge auf der Strecke nach Shoreham. Charaktervoll war sie definitiv, aber leider auch von Geheimnissen umhüllt; Chris weiß nichts über die Geschichte der Maschine, bevor er sie 2016 auf dem Stafford Autojumble kaufte, als er gerade 30 Jahre alt wurde. Sie hatte ein altersbedingtes „BF“-Kennzeichen von 2015, was darauf hindeutet, dass sie entweder gerade importiert wurde, wahrscheinlich aus Amerika, oder aber schon lange außer Betrieb war und ihre historischen Registrierungsunterlagen verloren hatte. Auf dem Stafford Autojumble stand sie an einem Stand, der allerlei Motorradteile verkaufte, und der Verkäufer wusste nichts über die Maschine.

Chris ist ein ungewöhnlicher Fall, da er sich mit Veteranen- und Vintage-Maschinen umgeben hat, ohne jemals die Unterstützung oder Anleitung einer Familie von Enthusiasten gehabt zu haben. „Ich habe einfach immer schon alte Sachen gemocht. Ich habe immer alte Motorräder, alte Autos und ein paar Dampfmotoren gehabt, aber niemand in meiner Familie ist mechanisch veranlagt. Mein erstes Pioneer Run habe ich vor 10 Jahren gemacht, als ich das Motorrad eines Freundes, ein 1912 Pivot, ausgeliehen hatte. Danach war ich süchtig. Ich bin ein halbes Dutzend Mal liegen geblieben – der Magneto war furchtbar, der Kraftstoff war furchtbar und der Riemen riss – aber ich habe es geschafft. Jetzt habe ich acht Veteranen-Motorräder und ein Dreirad für die Veteran Car Run.“

Für jemanden, der ohne eine enthusiastische Familie in dieses Hobby eingetreten ist, hatte er genau die richtige Einstellung: „Bei einer Veteran Car Run hatte ich einmal einen Unterstützungswagen mit einem Schweißer dabei und habe am Straßenrand ein Ventil am Dreirad geschweißt. Ich kann nicht scheitern – ich tue alles, was nötig ist, um dort anzukommen.“

Warum Chris die Excelsior gekauft hat, muss eigentlich nicht gefragt werden: „Es war einfach, wie sie aussah. Viele unserer Motorräder sind original. Wenn man sie neu lackiert, versteckt man ihre Geschichte.“

Wenn das Motorrad den Eindruck erweckte, dass es lange Zeit nicht genutzt worden war, bestätigte der Motor das. „Der Motor war komplett kaputt und hatte unterschiedlich große Kolben. Wir machen die Maschinenbearbeitung selbst, aber ich wollte es perfekt haben, also habe ich NP Veteran Engineering gebeten, den Motor für mich zu machen. Den Rest möchte ich so original wie möglich lassen.“

Bis jetzt hat sich die Arbeit von Nigel Parrott und Chris' sorgfältige Wartung ausgezahlt. Jetzt, da sie fünf oder sechs Pioneer Runs hinter sich hat, sagt Chris: „Klopf auf Holz, sie hat bisher eine Erfolgsquote von 100 %.“ Damit verabschiedeten Chris und ich uns, aber das war noch nicht das Ende seiner Fahrt. Warum sollte er einen Anhänger benutzen, wenn das Motorrad so gut läuft? Er beschloss, es nach Hause zu fahren – eine gemütliche Fahrt von etwa 40 Kilometern.

Übrigens, bis dieser Artikel erscheint, wird Chris bereits eine weitere Veteran Car Run absolviert haben, aber er hat 2024 nicht das Dreirad genutzt. Stattdessen übernahm er die Steuerung eines Peugeot 2-PS-Quadricycles aus dem Jahr 1901, das zuvor noch nie an der Run teilgenommen hatte. Wir sind gespannt, was er in Zukunft zu seiner Sammlung hinzufügt...

Wir sind nur noch wenige Wochen entfernt vom ersten Veteran & Vintage Motorcycle Day auf Brooklands am 6. April, wo Besucher mehr als 300 vor dem Krieg gebaute Motorräder sehen können – sowohl in der Ausstellung als auch in Aktion, von der Pioneer, Vintage und Post-Vintage Ära.

Worte und Fotografien: Zack Stiling

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