Der berühmte Benz des Barons – und sein späterer Mercedes-Benz

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Der mächtige Mercedes-Benz 540K wurde 1936 vorgestellt, und wir sind überzeugt, dass dieses Foto etwa aus jener Zeit stammt. Der neu erworbene 540K soll gerade an seinen Besitzer, Baron Theodor von Liebieg, ausgeliefert worden sein, der ihn unbedingt zusammen mit einem weiteren seiner wertvollsten Besitztümer fotografieren lassen wollte: einem Benz Victoria von 1894.

Dieser Benz hatte bereits einige Berühmtheit erlangt – dank der bemerkenswert ehrgeizigen Reise, die der Baron 1894 von Mannheim nach Gondorf unternahm, eine Strecke von rund 940 Kilometern. Soweit bekannt, hatte zuvor noch niemand eine derart weite Fahrt mit einem Automobil dieser Art gewagt. Doch damit gab sich Von Liebieg nicht zufrieden. Er setzte seine Reise mit einem Umweg durch das Moseltal fort, bevor er schließlich nach Mannheim zurückkehrte. Unterwegs erhielt er die notwendige Unterstützung von Benz & Co., wo der Wagen auf halber Strecke gründlich überprüft wurde. Als der Victoria während eines längeren Aufenthalts im Moselgebiet eine Panne erlitt, entsandte das Werk sogar einen Mechaniker, der die erforderlichen Reparaturen ausführte.

Ein Tagebucheintrag Von Liebiegs aus dem Sommer 1894 beginnt mit den Worten: "Wir entschieden uns für ein Fahrzeug, das uns von Unannehmlichkeiten befreien und unabhängiges Reisen ermöglichen sollte. Es war der Benzin-Motorwagen des genialen Benz aus Mannheim." Später notierte er: "Am Sonntag traten wir die Heimreise an, begleitet von der gesamten Familie Benz, die uns bis Gernsheim begleitete. Bei der letzten Flasche Moselwein verabschiedeten wir uns, und nachdem die Wagen fotografiert worden waren, setzten wir unsere Reise allein in Richtung Offenbach fort." Am Ende der Tour hatten Von Liebieg und sein Benz rund 2.500 Kilometer zurückgelegt.

Nach unserem Kenntnisstand befindet sich der originale Benz des Barons heute im Technischen Nationalmuseum in Prag. Doch was wurde aus dem späteren 540K?

Text: Jeroen Booij
Fotos: Mercedes-Benz AG

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