Maxwell-Mann: Der eigenartige Geschmack des Herrn Jack Benny

• 

Vier Legenden in einem Bild: Hier sehen wir den Komiker sowie Radio- und Fernsehpersönlichkeit Jack Benny (links) und seinen Sidekick Eddie Anderson in der Rolle seines Kammerdieners Rochester (rechts), mit Frank Sinatra hinter ihnen, aber der wahre Star ist das Auto: Bennys berüchtigter Maxwell. Zumindest ist es einer davon. Das Foto stammt aus dem Jahr 1947, und bei diesem Wagen soll es sich um einen 1916er Tourer handeln, aber es gab mehrere.

Benny begann seine Radiokarriere bekanntlich mit der folgenden Aussage: „Meine Damen und Herren, hier spricht Jack Benny, und ich mache meinen ersten professionellen Auftritt im Radio. Damit meine ich, dass ich endlich bezahlt werde, was natürlich eine große Erleichterung für meine Gläubiger sein wird. Ich weiß wirklich nicht, warum ich hier bin. Ich soll eine Art Zeremonienmeister sein und Ihnen all die Dinge ankündigen, die ohnehin passieren würden. Ich muss die verschiedenen Künstler vorstellen, die sich problemlos selbst vorstellen könnten, und außerdem über das Canada Dry sprechen, das frisch im Glas zubereitet wird, was Zeitverschwendung ist, da Sie alles darüber wissen. Sie trinken es, mögen es und wollen nichts darüber hören. Also, meine Damen und Herren: Ein Zeremonienmeister ist im Grunde jemand, der arbeitslos ist und dafür bezahlt wird.“

Die Show wurde ein Erfolg und Benny stellte bald einen Co-Autor ein, Harry Conn, und Conn war es, der ihm einen Maxwell schenkte, angeblich ein Modell von 1923, „um seinem Image zu entsprechen — etwas eindeutig Veraltetes, Wertloses und Überholtes!“ Sie waren schließlich Humoristen!

Am Ende liebte Benny den Maxwell, und die Geräusche des Autos wurden Teil der Show. Eine Quelle erwähnt: „Sie hatten keine Ausrüstung, um eine Schallplatte mit dem Geräusch eines Automotors abzuspielen. Mel Blanc (der Tontechniker der Show) bot an, Bennys altes Auto nachzuahmen, wie es hustete und stotterte. Seine Darbietung war so komisch, dass sie zu einem festen Bestandteil wurde.“

Wir sind uns nicht ganz sicher, wie viele Maxwells Benny und seine Begleiter benutzten. Im Oktober 1942 gab er seinen ersten Tourer ab, als er „seinen Wagen einem Schrottplatz übergab, um die Anstrengungen im Zweiten Weltkrieg zu unterstützen, und dafür $7,50 in Kriegsanleihen für die Stahlkarosserie und die Teile erhielt.“

Als die Show 1950 vom Radio ins Fernsehen wechselte, besorgten die Produzenten einen neuen Maxwell für den Einsatz im Bild. Zunächst fanden sie ein Modell von 1907 und später einen Tourer von 1923. Später kam ein weiterer Tourer von 1916 hinzu, und wir denken, dass dies der hier abgebildete ist. Benny trat außerdem häufig öffentlich mit einem Maxwell auf, „am berühmtesten, als er dem US-Präsidenten Harry S. Truman aus dem Sitz eines 1908er Maxwell Roadsters die Hand schüttelte.“

Tatsache ist, dass dank Jack Benny und seinen Gefährten der Maxwell bis heute zumindest von einigen frühen Radiohörern und Fernsehzuschauern erinnert wird. Als heruntergekommenes, veraltetes Auto, gewiss — aber dennoch ein liebenswertes...

Text: Jeroen Booij; Bild: Gene Leste

Ursprünglich veröffentlicht am 16. April 2024

Kommentar abgeben...