Der Sunbeam-Talbot: mehr als die Summe seiner Teile?

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Viele Enthusiasten betrachten das Jahr 1935 als ein annus horribilis für Sunbeam und Talbot. In diesem Jahr wurden sie vom gierigen Rootes-Imperium aufgesogen, dessen Politik darauf abzielte, die Kosten zu minimieren und die Gewinne zu maximieren, während Sunbeam und Talbot stets Fahrzeuge nach bestem Können gebaut hatten. Bald geschah das Unvermeidliche – vereint unter dem Namen Sunbeam-Talbot teilten sie nun Teile mit den bescheidenen Hillmans und den schwerfälligen Humbers, ihren Stallgefährten im Rootes-Konzern.

Während die Hillmans und Humbers ihre Märkte gut bedienten, ließen sich die anspruchsvollen Kunden der STD-Gruppe nicht von bloßem Badge-Engineering täuschen. Der Sunbeam-Talbot Three Litre war im Wesentlichen ein Humber Snipe, der £50 mehr kostete – für Luxus wie zweifarbige Hupen, drei Aschenbecher und Metallic-Lackierungen. Elegante Karosserien wurden angeboten, jedoch zu einem noch höheren Preis. Der imposante Four Litre basierte auf dem Super Snipe, mit seinem 4085-ccm, 26,8 PS starken Super Six, und wurde mit stilvolleren Aufbauten von Thrupp & Maberly angeboten, einem weiteren Rootes-Zukauf.

Wie zu erwarten, wurden nur wenige gebaut, bevor der Kriegsausbruch sie zu Schleuderpreisen auf den Markt brachte – insgesamt 229 Stück, von denen nur 44 die £658 teure Thrupp & Maberly Touring Saloon-Version waren, wie dieses Exemplar von 1939. Es ist ein außergewöhnlich gut erhaltenes Fahrzeug, das bis 1952 in Familienbesitz blieb und seit 1970 wieder dorthin zurückgekehrt ist. Das Sunbeam-Talbot-Emblem mag nur Tarnung sein, doch Martin Buckley findet viel Lobenswertes an diesem soliden und würdevollen Beispiel britischer Vorkriegsluxus. Lesen Sie mehr darüber in der Novemberausgabe von The Automobile, jetzt erhältlich.

Fotografien von Jim Holden, Text von Zack Stiling

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