Der andere DB2: Frankreichs vergessener Vorkriegspionier

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In der Welt klassischer Automobile scheinen die Initialen DB untrennbar mit Aston Martin und dessen Retter David Brown verbunden zu sein. Doch in Frankreich steht DB für Deutsch-Bonnet – jene Renn- und Sportwagenmarke, die Charles Deutsch und René Bonnet in Champigny-sur-Marne bei Paris gründeten. Dieses reizende kleine Geschöpf ist der Deutsch-Bonnet DB2. Anders als jener andere, britische DB2 ist er ein leichter Zweisitzer aus den späten 1930er-Jahren mit beinahe insektenhaften Linien.

Die Automobile von DB sind vielleicht am besten für ihre Panhard-Zweizylinder-Boxermotoren und aerodynamischen Aluminiumkarosserien bekannt. Dieser frühe DB2 verwendete jedoch die Technik des Citroën Traction Avant 11CV, genau wie sein Vorgänger, der als Einzelstück gebaute DB1-Rennwagen. Der 1.991-cm³-Motor von Citroën leistete 75 PS und soll dem rund 850 kg schweren Wagen eine Höchstgeschwindigkeit von mehr als 160 km/h ermöglicht haben. Damit lag er nicht einmal allzu weit hinter dem wesentlich späteren und deutlich leistungsstärkeren Aston Martin DB2.

Ja, es gab auch einen Deutsch-Bonnet DB4, DB6 und DB7. Die französische Marke war im Motorsport äußerst aktiv, insbesondere in Le Mans, aber auch bei der Mille Miglia und sogar auf amerikanischen Rennstrecken. Sämtliche frühen Modelle, einschließlich der Straßenfahrzeuge, wurden mit Blick auf den Rennsport entwickelt. Der DB2 selbst entstand ursprünglich für die 12 Stunden von Paris im September 1939 – eine Veranstaltung, die letztlich nie stattfand.

Wie viele Exemplare wurden gebaut? Wir sind uns nicht sicher. Unsere Nachforschungen deuten darauf hin, dass der erste DB2 ursprünglich ein stromlinienförmiges, aerodynamisches Coupé war. Da der Wagen jedoch nie die Gelegenheit erhielt, sich im Wettbewerb zu beweisen, wurde er kurz nach dem Krieg verkauft. Erst 1949 baute ihn sein neuer Besitzer zu einem Roadster um. Könnte er wie der DB1 ein Einzelstück gewesen sein? Diese Fotografien entstanden auf den Straßen von Paris – doch wurden sie vor oder nach dem Krieg aufgenommen? Wenn der DB2 tatsächlich ein Einzelstück war, das von einem Coupé in einen Roadster verwandelt wurde, müssen die Aufnahmen wohl nach 1949 entstanden sein.

Text: Jeroen Booij
Fotos: über den Panhard & Levassor Club UK

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