1928 Bentley 4.5 Litre

1928 Bentley 4½-Liter Tourer

Karosserie von Vanden Plas

Registrierung Nr. YX 7850

Fahrgestell-Nr. MF3157

*Ursprüngliche Karosserie von R Harrison & Son

*H M Bentley montierte 1933 eine echte Vanden Plas-Karosserie.

*Ungewöhnlich vollständige und gut dokumentierte Besitzgeschichte von neu bis heute

*Restauriert und gewartet von den besten Spezialisten

W. O. Bentley stellte den neuen 3-Liter-Wagen, der seinen Namen trug, auf der Olympia Motor Exhibition 1919 am Stand 126 vor, nachdem der Prototyp-Motor nur wenige Wochen zuvor zum ersten Mal gezündet worden war. In nur geringfügig entwickelter Form war dies das Modell, das zu einer Legende in der Geschichte des Motorsports werden sollte und das mit seiner lederumspannten Motorhaube, dem klassischen Kühlerdesign und der Lackierung in British Racing Green zum Archetyp des Oldtimer-Sportwagens geworden ist.

Frühe Erfolge bei der Isle of Man Tourist Trophy 1922, als Bentleys die Plätze 2, 4 und 5 belegten und damit den Mannschaftspreis gewannen, führten zur Einführung der TT Replica (später als Speed Model bekannt). Mitte des Jahrzehnts ließ die Wettbewerbsfähigkeit des 3-Liter-Modells jedoch nach, was zusammen mit der Tatsache, dass zu viele Kunden versucht waren, das ausgezeichnete 3-Liter-Chassis mit unangemessen schweren Karosserien auszustatten, anstatt die Kosten und die Komplexität des 6½-Liter-"Silent Six" von Bentley in Kauf zu nehmen, zur Einführung des 4½-Liter-Modells führte.

Das neue 4½-Liter-Modell verwendete das Fahrwerk, das Getriebe und die Bremsen des 3-Liter-Modells, kombiniert mit einem Motor, der im Wesentlichen zwei Drittel des 6½-Liter-Sechszylinders ausmachte. So behielt der neue Vierzylinder-Motor die 100x140 mm Bohrung/Hub des Sechszylinders und Bentleys vertraute Architektur mit vier Ventilen pro Zylinder und festem Zylinderkopf bei, kehrte aber zum vorderen vertikalen Nockenwellenantrieb des 3-Liter-Motors zurück. Bentley Motors verlor keine Zeit mit der Erprobung seines neuen Fahrzeugs für den Renneinsatz. Es wird angenommen, dass der erste Prototyp-Motor in das 3-Liter-Chassis des Le-Mans-Trainingswagens von 1927 eingebaut wurde. Später wurde derselbe Motor in das erste 4½-Liter-Chassis ("ST3001") für den Grand Prix d'Endurance an der Sarthe eingebaut. Der 4½-Liter wurde vier Jahre lang produziert, wobei alle bis auf neun der 667 Fahrzeuge auf dem "Long Standard"-Chassis des 3-Liter mit 10' 10"-Radstand gebaut wurden.

Der beiliegende bebilderte Bericht, der von der führenden Markenexpertin Dr. Clare Hay zusammengestellt wurde und Kopien von Werksunterlagen enthält, zeigt, dass "MF3157" auf dem 10' 10"-"Standard Long"-Chassis mit dem Motor mit leichter Kurbelwelle und der Hinterachse mit einem Verhältnis von 3,53:1 gebaut wurde. Ungewöhnlich ist, dass der Motor dieselbe Nummer trägt: MF3157" und laut Werksunterlagen korrekt ist. Das Originalgetriebe vom Typ "D" mit der Nummer "7055", wie es in den Werksteamwagen eingebaut war, ist erhalten, ebenso wie die Original-Vorder- und -Hinterachse, beide mit dem Stempel "MF3157".

Aus den Service-Aufzeichnungen geht hervor, dass dieser 4½-Liter mit einer "British Flexible"-Ganzjahreskarosserie von R Harrison & Son aus London NW1 ausgestattet wurde. Diese stoffbespannte Karosserie ähnelte im Prinzip dem Weymann, und Harrison gründete eine Tochtergesellschaft, British Flexible Coachworks Ltd, um sein patentiertes Design zu produzieren. Der Wagen wurde über Gaffikin Wilkinson & Co Ltd, einen der größeren Londoner Bentley-Vertreter, vertrieben und war zunächst im Besitz von Captain John Arthur Jeffrey aus Largo House, Fife, Schottland. Er war als "YX 7850" registriert, eine Londoner Marke.

Aus den Service-Aufzeichnungen geht hervor, dass im September und November 1928 kleinere Arbeiten durchgeführt wurden, und im Februar 1929 erhielt der Wagen nach einem Unfall einen neuen Fahrgestellrahmen.

Dr. Hay: "Im Fall von MF3157 ist der Ersatzfahrgestellrahmen von Interesse, weil bei einer Inspektion die Dumbirons eher verschraubt und gespalten als vernietet sind, und das Muster der Verschraubung und Vernietung ist Racing Shop. Tatsächlich handelt es sich bei dem von Bentley Motors verwendeten Ersatzchassis um das von der Wettbewerbsabteilung hergestellte Chassis, das erstmals in das berühmte Werksteamauto "Old Mother Gun" - "ST3001", den ersten 4½-Liter-Serienwagen - eingebaut wurde, nachdem dieses 1928 das Le Mans-Rennen gewonnen hatte (der Originalrahmen war während des Rennens gebrochen). Dieses Chassis gehörte etwa sechs Monate lang zu "Old Mother Gun" und nahm in dieser Zeit nicht an einem großen Rennen teil. Dennoch ist es von einzigartigem historischem Interesse, dass der Fahrgestellrahmen von "MF3157" aus "Old Mother Gun" stammt.

MF3157" ging 1933 in die Hände von H. M. Bentley & Partners über, der Firma von W. O.s Bruder Horace, und wurde für sie mit der Vanden Plas-Sportviersitzer-Karosserie von XT3633" neu aufgebaut. H. M. Bentley verkaufte den Wagen dann an seinen nächsten Besitzer, einen Walter Hugh Brown aus St. Mildred's, Guildford, Surrey, wobei der Besitzerwechsel auf den 16. Juni 1933 datiert ist.

Nur etwa vier Monate später wechselte der Bentley erneut den Besitzer und ging am 29. Oktober 1933 an Trevor Richard Lloyd aus Frensham, Surrey. Trevor Lloyd legte während seines Besitzes rund 80.000 Meilen zurück, darunter eine Europatournee mit seiner Verlobten. In einem Brief vom 7. November 1977 an Herrn G. L. Joberns (siehe unten) bestätigt er, dass die Lucas P80-Scheinwerfer um 1935 von ihm eingebaut wurden und die ursprünglichen Einheiten ersetzten. Trevor Lloyd, ein Angestellter des Karosseriebauers E D Abbott, behielt "MF3157" bis 1938, bevor er ihn an einen auf Guernsey stationierten Armeeoffizier verkaufte. Es wird vermutet, dass der Bentley die Kriegsjahre auf der Insel abseits der Straße verbrachte.

Ein 1946 ausgestelltes Logbuch im alten Stil listet Fairman & Sons of Horley als damaligen Besitzer auf, gefolgt von E Cowen (ab Mai 1952) und D. J. Kinney, einem Landwirt mit großem Grundbesitz in Hampshire (ab April 1965). Der damals schwarz lackierte Bentley wurde an schönen Tagen regelmäßig von Herrn Kinney genutzt, während dessen Besitz der Wagen von Hoffman & Burton in Henley gewartet wurde. G. L. Joberns war der nächste Besitzer (ab September 1972). Im Laufe der nächsten vier Jahre führte Herr Joberns eine umfassende Restaurierung durch und gewann 1978 die 4½-Liter-Klasse beim Kensington Gardens Concours des BDC. Herr Joberns war ein aktives BDC-Mitglied und gewann mehrere weitere Concours-Preise. Seine fotografische Dokumentation der Restaurierung ist im Lieferumfang des Wagens enthalten.

Im Jahr 1997 wurde der Bentley an die Staystrip Group Limited verkauft und im Jahr des Kaufs einer zweiten Karosserierestaurierung unterzogen, in diesem Fall durch die Healey Motor Company, die das Fahrgestell strahlgereinigt und die Stoffkarosserie neu bespannt hat. Nach einem kleinen Unfall wurden Fahrgestell und Karosserie im Jahr 2001 von P&A Wood erneut gründlich überarbeitet.

Seitdem befindet sich der Bentley in den Händen einiger weniger anspruchsvoller Sammler, die ihn von den besten Spezialisten warten lassen, um sicherzustellen, dass er sich außergewöhnlich gut fährt.

Die begleitende umfangreiche Historienakte umfasst Folgendes: vier Original-Bentley-Logbücher mit den Daten 1928, 1935, 1946 und 1956; Korrespondenz mit den Vorbesitzern; aktuelles V5C-Zulassungszertifikat; alte Steuerbescheinigungen; alte Kfz-Prüfbescheinigungen; 57-seitiger Bericht der führenden Markenexpertin Dr. Clare Hay, in dem die Originalität des Fahrzeugs ausführlich beschrieben wird.